"Recientemente, en las noticias astronómicas apareció publicada una fotografía que le dio la vuelta al mundo de un sujeto muy simpático que parece un diminuto oso de peluche y estaba destinado a visitar una de las lunas de Marte pero por fallas en la nave espacial, el viaje no pudo ser y volvió a la Tierra. El bicho fotografiado es un tardígrado, un animal minúsculo de menos de 1 mm. que pertenece al grupo hermano de los artrópodos que se separó de éstos hace millones de años y que se les conoce popularmente como “osos de agua”.

Los tardígrados son animales muy pequeños, van de 0.01 a 1 mm., que tienen un cuerpo globoso con cuatro pares de patas con uñas y un aparato bucal muy particular que pareciera aspiradora. Viven en ambientes acuáticos tanto marinos como de agua dulce, o semiacuáticos asociados a musgos y líquenes; al ser tan diminutos y no estar involucrados con alguna enfermedad del ser humano han sido poco estudiados. Se han descrito únicamente 930 especies de tardígrados en el mundo, de las cuales 150 son marinas, y en México tenemos 41, curiosamente varias especies son cosmopolitas, es decir, viven por todo el mundo.

Los ositos de agua son famosos entre los biólogos por soportar condiciones muy extremas. Se les ha encontrado en situaciones que van desde la congelación a -270ºC hasta temperaturas infernales de 150ºC y también se ha descubierto que son capaces de perder hasta el 99% del agua de su cuerpo y sobrevivir en un estado de latencia muy particular. Esta capacidad de sobrevivir en periodos de latencia se denomina criptobiosis y los tradígrados lo consiguen al disminuir su metabolismo al mínimo retrayendo sus patas y formando una especie de quiste, inclusive parecieran muertos. Cuando regresan condiciones ambientales más favorables pueden volver a la vida y realizar todas sus funciones: comer, crecer y reproducirse."

* Fragmento tomado del sitio web sinembargo.mx
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El trabajo reciente del Grupo de Turbulencia y Formación Estelar del CRyA propone  un cambio en el paradigma de la estructura de las nubes interestelares en las que se forman las estrellas, reemplazando la vieja hipótesis de que las nubes se encuentran en equilibrio por un escenario mucho más dinámico, en el que las nubes se están colapsando para formar estrellas. Este escenario es perfectamente consistente con las observaciones existentes de las nubes interestelares.

Leer artículo del Dr. Enrique Vázquez

Vladimir Escalante, investigador del CRyA-UNAM, junto con dos investigadores del IA-UNAM, realizaron cálculos de la emisión de carbono, nitrógeno y oxígeno, encontrando que los espectros observados de la nebulosa IC 418, apodada debido a su forma como la Nebulosa del Espirógrafo, pueden ser explicadas mediante fluorescencia. En la vida cotidiana, las lámparas fluorescentes como los focos blancos alargados de las oficinas, los focos de LED, y los focos ahorradores utilizan la fluorescencia como mecanismo de emisión, disipando mucho menos energía en forma de calor que los focos tradicionales, disminuyendo así el consumo energético. Podríamos decir entonces que la nebulosa fluorescente IC 418 es una nebulosa ahorradora.

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En el Centro de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM, Enrique Vázquez Semadeni utiliza las ecuaciones de hidrodinámica de gases para estudiar el medio interestelar y sus efectos en el nacimiento de estrellas.

A una escala mayor, Gilberto Gómez Reyes genera modelos de galaxias completas y analiza los brazos espirales, zonas de intensa formación estelar

Ambos compartirán un clúster en el nuevo Laboratorio de Cómputo de Alto Rendimiento, que se construye en el campus Morelia

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