La asamblea general de las Naciones Unidas (ONU) ha declarado al 2009 como el "Año Internacional de la Astronomía". Esta celebración rendirá un homenaje a Galileo Galilei, científico italiano, quien hace 400 años empleó por primera vez el telescopio para mirar el cielo.

En 1609 Galileo Galillei tuvo la brillante idea de utilizar el telescopio, que se cree fué inventado por el holandés Hans Lippershey, para mirar más de cerca los astros, descubriendo montañas en la Luna, manchas en el Sol, anillos en Saturno y cuatro lunas de Júpiter. Estos resultados marcaron el inicio de la astronomía moderna.

La astronomía es una de las ciencias más antiguas y con un gran impacto en nuestra cultura. El interés del ser humano por conocer más acerca del Universo que nos rodea ha hecho que cada día descubramos algo nuevo. Por ejemplo, Coopérnico propuso en 1543 que era la Tierra la que giraba alrededor del Sol, y no al revés, como se creyó durante 2000 años. Apenas hace 270 años nos dimos cuenta que vivimos en una más de las millones de galaxias que hay en el Universo, mientras que el siglo pasado pudimos entender que el universo se originó en una gran explosión hace unos 13 mil millones de años de edad, que las estrellas como el Sol viven 9 mil millones de años, y que existen planetas alrededor de otras estrellas.

Durante todo el 2009 se espera que más de 140 países se unan en la celebración y que realicen programas al aire libre para mirar con telescopios, conferencias, exposiciones, talleres educativos, promoviendo no solo la astronomía sino la ciencia en general. El lema que será usado en la celebración es "El Universo para que lo descubras". Uno de los objetivos principales es hacer ver al público en general el impacto de la astronomía y otras ciencias en nuestra vida diaria y entender nuestro lugar en el espacio.

Con el fín de que en Michoacán nos vayamos preparando para esta celebración, se ha formado un comité que agrupa diversas instituciones como; el Planetario de Morelia, la Sociedad Astronómica , la Universidad Michoacana, el COECyT y el Centro de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM. Se planea tener ciclos de conferencias, talleres de construcción de telescopios, talleres para aprender a usar telescopios, talleres de astrofotografía, entre otras.

Dr. Yolanda Gómez
Jefa del Departamento de Divulgación


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